అంతరిక్షంలోకి వెళ్లొచ్చిన తెలుగోడు!

చాలా మంది భారతీయులు ఇప్పటికే అంతరిక్షంలోకి ప్రయాణించినప్పటికీ, తోటగూర అంతరిక్షంలోకి ప్రయాణించిన మొదటి భారతీయుడిగా గుర్తింపు పొందారు.బ్లూ ఆరిజిన్ ఎంపిక చేసిన ఎలైట్ సిబ్బందిలో గోపీచంద్ మరో ఐదుగురు అభ్యర్థులతో కలిసి భూమి వాతావరణం దాటి ప్రయాణం చేశాడు.అమెరికాలో నివసిస్తున్న గోపీచంద్‌ ఒక వ్యవస్థాపకుడు మాత్రమే కాదు.. పైలట్ కూడా.. అయితే, భూమి వాతావరణం, బాహ్య అంతరిక్షం మధ్య సరిహద్దు అయిన కర్మన్ రేఖను దాటి ప్రయాణించిన 31 మంది జాబితాలో చేరనున్నాడు. యవ్వనంలోనే ఆకాశ గమనంలో అన్నీ తెలిసిన వ్యక్తిగా గోపీచంద్‌ విమానయానం పట్ల ఉన్న మక్కువ కారణంగా విమానాలను నడిపేందుకు పైలట్ శిక్షణ తీసుకున్నాడు.

గోపీ ఒక పైలట్.. ఏవియేటర్ కూడా :
అంతటితో ఆగకుండా ఎంబ్రి-రిడిల్ ఏరోనాటికల్ యూనివర్శిటీ నుంచి ఏరోనాటికల్ సైన్స్‌లో బ్యాచిలర్ ఆఫ్ సైన్స్‌తో పట్టభద్రుడయ్యాడు. బ్లూ ఆరిజిన్స్ ప్రకారం.. గోపీ ఒక పైలట్.. ఏవియేటర్ కూడా. డ్రైవింగ్ చేయడానికి ముందే ఎలా ఎగరాలో నేర్చుకున్నాడు. గోపీ పైలట్ బుష్, ఏరోబాటిక్, సీప్లేన్‌లు, అలాగే గ్లైడర్‌లు, హాట్ ఎయిర్ బెలూన్‌లు, అంతర్జాతీయ మెడికల్ జెట్‌గా పనిచేశాడు. పైలట్ కాకుండా జీవితకాల యాత్రికుడిగా ఇటీవలే మౌంట్ కిలిమంజారో శిఖరాన్ని అధిరోహించాడు.

విజయవాడలో జన్మించిన 30 ఏళ్ల గోపీచంద్.. ప్రస్తుతం హార్ట్స్‌ఫీల్డ్-జాక్సన్ అట్లాంటా అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయానికి సమీపంలో ఉన్న సంపూర్ణ ఆరోగ్యం గ్లోబల్ సెంటర్ అయిన ప్రిజర్వ్ లైఫ్ కార్ప్‌ను నడుపుతున్నాడు. ఎన్ఎస్-25 మిషన్‌లో భాగంగా అంతరిక్షంలోకి వెళ్లబోయే ప్రతి సభ్యుడు బ్లూ ఆరిజిన్ ఫౌండేషన్, క్లబ్ ఫర్ ది ఫ్యూచర్ తరపున పోస్ట్‌కార్డ్‌ను తీసుకెళ్తారు.